エアコンで病気になることはありますか?

Mar 29, 2024

アーバゾン/ゲッティイメージズ

山火事による予測不可能な空気の質と並行して夏に向かう中、エアコンは涼しさを保ち、大気汚染物質を濾過するための重要なツールです。 しかし、エアコンが不潔であったり、管理が不十分であったりすると、乾燥肌、アレルギー、喘息の症状、さらには病気を引き起こすなど、健康に悪影響を与える可能性があることに気づいていないかもしれません。

「先進国のほとんどの人は、時間の最大 90% を屋内で過ごします。そのため、屋内曝露と汚染物質による健康リスクを認識することが重要です」と、呼吸器科、アレルギー科、救命救急医学の臨床助教授であるローレン・エガート医学博士は述べています。スタンフォード・ヘルスケアがベリーウェルに電子メールで語った。 「一般に、エアコンへの曝露による健康リスクは低く、不適切にメンテナンスされたエアコンユニットに関連するリスクがより高くなります。」

ポータブルおよび固定のダクト内暖房、換気、および空調 (AC および HVAC) ユニットは、外気から汚染物質を除去し、内気を再循環するのに最適ですが、危険な小さな粒子 (ウイルス、細菌、カビ、アレルゲンなど）を肺から排除します。 ここでは、エアコンが汚れているとどのように体調が悪くなるのか、またその予防方法をご紹介します。

エアコンの潜在的な健康リスクの一部は、特にフィルターとダクトの品質と清潔さに関係しています。

カリフォルニア州公衆衛生局の担当者はベリーウェルに対し、「汚れたエアコンフィルターはカビ、真菌、その他の微生物に汚染されている可能性がある」と語った。 「これにより、一部の居住者、特にカビに敏感な場合、呼吸困難を引き起こす可能性があります。」

HVAC ユニットは、室内空気循環から空気汚染物質や汚染物質をろ過するように設計されています。 ただし、フィルターがメーカーの推奨に従って清掃または交換されないと、喘息、アレルギー、その他の呼吸器症状を引き起こす可能性のある空気粒子や微生物の磁石となる可能性があります。

研究によると、使い捨ての高効率 MERV 12 (最小効率報告値) フィルターを備えたホールハウスフィルター (WHF) を使用すると、喘息発作を引き起こす可能性のある小さな粒子を除去するのに効果的であることがわかりました。 ただし、フィルターは適切にメンテナンスされていない場合、喘息の原因物質の貯蔵庫になる可能性があります。

カビもまた危険な健康被害であり、エアコンのダクトやフィルターを定期的に掃除しないと増殖して汚染する可能性があります。 室内の湿気と高湿度は、カビの胞子が成長し、家中に循環するのに最適な条件です。

カビの胞子を吸い込むと、次のような多くの上気道症状が引き起こされる可能性があります。

喘息のある人やカビにアレルギーのある人は、室内のカビにさらされることで病気になるリスクが高くなります。

カビへの曝露に関する特別なテストはありません。 通常、医師またはアレルギー専門医は、カビアレルギーを判断するためにアレルギー検査を実施します。

エアコンのエア フィルターが汚れていたり、感染性のウイルス、細菌、大気汚染物質を除去するように設計されていないフィルターを備えている場合、エアコンに危険な粒子や汚染物質が循環する可能性があります。

研究によると、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) の原因となる SARS-CoV-2 ウイルスを含む病気を予防するには、高効率微粒子空気 (HEPA) フィルターの設置が不可欠であることが示されています。

レジオネラ症は、レジオネラ・ニューモフィラという細菌によって引き起こされる肺炎の一種で、エアコンシステムからの汚染水を通じて広がる可能性がある最も話題の病気です。

米国肺協会（ALA）によると、年間約20件のレジオネラ感染症が発生し、約5,000人が影響を受けているという。 流行のほとんどはホテル、長期介護施設、病院で発生します。

たとえエアコンが清潔で正常に作動していたとしても、一部のグループは空気の変化に敏感になる可能性があります。

肌はエアコンの循環の影響を受けやすくなっています。 AC ユニットの機能は、熱を取り除き湿度を下げることで空間を冷却することですが、これにより皮膚が乾燥し、アトピー性皮膚炎 (湿疹) や老人性乾皮症 (荒れた、乾燥した、かゆみのある皮膚) などの皮膚状態が悪化する可能性があります。